一日三餐顿顿不能少，食用油有着巨大的市场需求量。也正因为此，一些不法分子开始把算盘打到了食用油上，低成本高获利的“地沟油”在市场上屡禁不止，频频爆出突破底线的新闻。
什么是地沟油？
地沟油泛指在生活中存在的各种劣质油。地沟油可分为三类：一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜（通称泔水）经过简单加工、提炼出的油；二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；三是用于油炸食品的油使用次数超过一定次数后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
经过提炼得到的地沟油主要成分仍然是甘油三酯，但里面含有很多有害物质。食用了这些“地沟油”，可能会破坏人们的白细胞和消化道黏膜，引起食物中毒，严重时甚至引发癌症。所以“地沟油”被严禁用于食用油领域。
食用地沟油会造成哪些危害？
（1）消化不良。在“地沟油”的炼制过程中，油脂会发生一系列化学变化，产生很多种毒性物质。例如砷，人一旦食用含有砷的“地沟油”后，很可能会引起消化不良、头痛、头晕、失眠、乏力、肝区不适等症状。
（2）腹泻。无论从来源、收集过程还是提炼过程来看，“地沟油”的卫生问题都显而易见，其中大量细菌、真菌等有害微生物一旦被食用，轻者会引发人们腹泻，重者则会引发人们恶心、呕吐等一系列肠胃疾病。
（3）腹痛。“地沟油”中混有大量污水、垃圾和洗涤剂，只是经过地下作坊的简单提炼，虽然看上去很干净，但根本无法除去细菌和有害化学成分。所有的“地沟油”都有铅含量严重超标的现象，食用了含铅量超标的“地沟油”加工的食品，会引起剧烈腹绞痛、贫血、中毒性肝病等症状。
（4）胃癌与肠癌。提炼地沟油的“原料”中含有黄曲霉素、苯并芘 ，这两种毒素都是致癌物质，可以导致胃癌、肠癌及乳腺、卵巢、小肠等部位出现恶性肿瘤。
怎样鉴别地沟油？
（1）看透明度。纯净的植物油呈现透明状，而“地沟油”透明度会很差。
（2）闻油味。滴一滴油在手上摩擦，然后仔细闻气味，如果有异味，很可能是质量问题，如果有臭味就很可能是地沟油。
（3）尝油味。口感带酸味的油是不合格产品，有焦苦味的油已发生酸败，有异味的油可能是地沟油。
（4）听声音。取出一两滴油层底部的油涂在易燃的纸片上，点燃后听燃烧的响声。燃烧正常无响声的是合格产品；燃烧不正常且发出“吱吱”声音的，水分超标，是不合格产品；燃烧时发出“噼啪”爆炸声，表明油的含水量严重超标，而且有可能是掺假产品，绝对不能购买。
如何避免吃到地沟油？
1.减少食用油摄入量，到大超市买正规品牌的、有QS认证或有机认证的食用油。尽量不要购买散装的食用油，散装食用油（地沟油与花生油、大豆油等混合）是地沟油销售的主要渠道。
2.尽量少在餐饮店，尤其是中低档餐饮店就餐。在物价飞涨的年代，他们对成本的严格控制不但增加了采购地沟油的可能性，还促使他们把接近地沟油、应该丢弃的油二次使用。
3.在餐饮店就餐时，尽量少点油炸的、过油的菜肴，少吃油多的菜肴，包括油炸主食、酥香面点等。
4.在餐饮店就餐时，当发现菜肴油脂腻口，粘度特别大时，就要怀疑可能吃到地沟油或者质量较差的油了。